Shoah Foundation milik Steven Spielberg merayakan hari jadinya yang ke-30 dengan pesta bertabur bintang di New York minggu lalu.
Selain sutradara legendaris yang mendirikan Shoah Foundation setelah meraih Oscar tahun 1994 Daftar SchindlerMeryl Streep, Whoopi Goldberg, Bruce Springsteen, Drew Barrymore, Itzhak Perlman, Debra Messing, Wendell Pierce dan Alex Edelman termasuk di antara hampir 700 tamu di Gala Ambassadors for Humanity di Midtown Manhattan.
Di antara tokoh-tokoh yang hadir, Edelman, yang menjadi pembawa acara malam itu, bercanda, “Jika rabbi Anda tidak ada di ruangan ini, mereka tidak berharga.”
Berlangsung sehari setelah Yom Kippur, acara tersebut, kata Edelman, adalah “buka puasa termahal di New York City.”
“Alangkah asyiknya melepas penat setelah seharian berpuasa dan bertaubat ya, Holocaust?! Dengan aksi pembuka, genosida Armenia,” lanjutnya sambil bercanda.
Berubah menjadi serius, Edelman mengatakan bahwa dia berada di sana sebagai cucu dari para penyintas, dan menyebut pekerjaan Shoah Foundation “sangat penting bagi saya,” dan karena permintaan Spielberg.
Dan dia mendapat ucapan terima kasih dari Spielberg karena “membawa [his] mother home” sambil berbagi kisah menyentuh tentang bagaimana dia bertemu ibu sutradara legendaris, Leah Adler, di restoran halalnya The Milky Way, ketika dia masih remaja yang bekerja untuk Dodgers di LA
Edelman mengunjungi restoran tersebut, yang disebutnya sebagai “satu-satunya restoran halal yang layak di dunia,” secara teratur, dan menyatakan penghargaannya atas cara Adler “memberi saya makan.”
“Saya masuk sekali, dan saya duduk, dan dia melihat ke arah saya, pergi ke belakang dan mengeluarkan ini, seperti, sup ikan,” katanya. “Dan dia menaruhnya di depan saya, dan saya berkata, 'Nona Adler, saya tidak memesan sup.' Dan dia berkata, 'Hari ini kamu butuh sup.'”
Setelah dua bulan, Adler bertanya kepada Edelman apakah dia ingin melihat “sudut restoran putranya”, membawanya ke bagian gedung yang “dihiasi dengan foto Steven Spielberg”.
“Saya hanya berpikir, 'Putra Anda terobsesi dengan Steven Spielberg,'” kenangnya sambil tertawa. “Dan dia berkata, 'Anakku adalah Steven Spielberg.'” Dengan Edelman yang masih ragu, Adler menawarkan bukti.
“Dia meraih ke bawah mistar dan mengeluarkan Oscar Daftar Schindlerdan dia menaruhnya di bar seperti tumpukan kartu,” kata Edelman.
Komedian itu kembali terhubung dengan Adler sekitar tahun 2015 atau 2016 ketika ia mampir ke restoran bersama teman-temannya.
Dia berkata, “Saya menghampirinya, dan saya berkata, 'Nona Adler, Anda mungkin tidak mengingat saya, tetapi saya sering datang ke sana saat remaja. Kamu selalu memberiku makan. Anda tidak pernah menagih saya, dan saya sangat menghargainya.' Dan dia membungkuk dan berkata [something]kepada perawatnya, pembantunya, dan perawat itu berkata, 'Dia hanya berkata, 'Dodgers.””
Edelman melanjutkan, “Tentu saja yayasan ini telah bertahan selama tiga dekade karena penggeraknya berasal dari warisan yang luar biasa ini. … Dia adalah pria yang berkeluarga, dan kami sangat beruntung bahwa keluarga tersebut bukan hanya keluarga dekatnya atau keluarga di ruangan ini, dan bukan hanya orang-orang Yahudi, tetapi umat manusia pada umumnya.”
Yayasan yang berbasis di University of Southern California sejak tahun 2006 ini bertujuan untuk mengumpulkan, melestarikan dan berbagi kesaksian dengan para penyintas dan saksi Holocaust. Ia juga memperluas misinya untuk mendokumentasikan kejahatan genosida lainnya seperti genosida Armenia serta antisemitisme kontemporer, berupaya memerangi kejahatan genosida kontemporer.
Malam yang mengharukan ini menampilkan refleksi atas semua insiden kebencian tersebut, dengan para penyintas Holocaust dan keturunan mereka mendesak masyarakat untuk tidak pernah melupakan dan tidak pernah lagi membiarkan tragedi seperti itu terjadi. Banyak pembicara menyatakan kekhawatirannya mengenai meningkatnya antisemitisme dalam beberapa tahun terakhir, khususnya di tengah perang yang sedang berlangsung antara Israel dengan Hamas.
Spielberg mengulangi pernyataannya ketika dia menerima Medali USC musim semi lalu, dengan mengatakan, “Dalam beberapa tahun terakhir, saya khawatir sekali lagi, kita harus memperjuangkan hak untuk menjadi orang Yahudi.”
“Untuk melakukan hal ini, para penyintas dan komunitas penyintas telah mengajarkan kita bahwa penangkal kebencian yang paling hebat adalah dengan kekuatan empati,” tambahnya.
Pesan-pesan dari para penyintas, kata Spielberg, bahkan menjadi lebih penting saat ini, “saat kita memperingati satu tahun pembantaian yang mengerikan pada tanggal 7 Oktober dan penyiksaan brutal serta pembunuhan terhadap para sandera yang tidak bersalah; lebih penting lagi dalam menghentikan kekerasan politik yang disebabkan oleh kebohongan, teori konspirasi, dan ketidaktahuan; dan yang lebih penting adalah menghentikan meningkatnya ancaman antisemitisme.”
Spielberg menyerukan agar para sandera dibawa pulang dan berbicara tentang warga Palestina yang tewas selama perang.
“Semua nyawa manusia sangat berharga, termasuk 42.000 pria, wanita dan anak-anak Palestina yang menjadi korban perang yang bukan mereka pilih,” katanya.
Yayasan tersebut, yang disebut Spielberg sebagai “perjalanan yang paling meneguhkan hidup dalam seluruh kehidupan profesional saya,” akan memungkinkan generasi mendatang, katanya, untuk “mengenali tanda-tanda nasionalisme kulit putih, antisemitisme, penolakan Holocaust, dan gerakan anti-demokrasi.”
Spielberg memberikan Penghargaan Kepemimpinan pertama yayasan tersebut kepada Dewan Dewan lama dan anggota komite eksekutif Mickey Shapiro, dengan kehormatan yang sekarang dinamai Shapiro, mengakui komitmennya untuk melestarikan kenangan Holocaust dan untuk memerangi antisemitisme melalui penelitian dan pendidikan.
Spielberg bukan satu-satunya orang yang menghubungkan pekerjaan yayasan tersebut dengan masa kini, Streep membuka malam itu dengan berbicara tentang ancaman berita palsu dan kemampuan, melalui AI dan bentuk teknologi lainnya, untuk “memproduksi” gambar.
“Kita mungkin adalah generasi terakhir yang bisa, dengan percaya diri, mengandalkan gambar fotografis untuk membedakan antara fakta dan fiksi. Generasi terakhir yang bisa menunjuk pada bukti film sebagai bukti apa pun,” ujarnya. “Ketika kita memikirkan gambar-gambar ikonik tersebut, foto-foto yang melelahkan dari pembebasan kamp-kamp tersebut pada tahun 1945 atau foto seorang gadis kecil, korban napalm, berlari di jalan di Vietnam atau foto-foto hitam-putih dari pesta-pesta hukuman mati tanpa pengadilan. di Selatan atau seorang gadis berlutut di atas tubuh temannya di Kent State. Gambar-gambar yang kuat ini, dalam waktu yang sangat, sangat, sangat dekat, dapat diproduksi secara tidak terdeteksi. Dan jika demikian, maka dalam waktu dekat, orang-orang akan berasumsi bahwa hal itu selalu terjadi. Anggapan bahwa setelah tanggal tertentu, semua bukti dipertanyakan, semua berita palsu, itu…getaran yang saya rasakan di bawah kaki saya. Kita semua hidup di jalur patahan dan kita hanya bisa berharap dan berdoa agar peradaban rumah yang dibangun cukup kuat untuk menopang kita.”
Perkataan para penyintas, kata Streep, “lebih penting dari sebelumnya untuk membawa kita berhadapan langsung dengan dampak kebencian dan ke mana kebencian dapat membawa kita, untuk mengingatkan kita akan konsekuensi jika kita tidak melakukan apa pun dan tetap menghidupkan ingatan akan apa yang sebenarnya terjadi. peristiwa ini terjadi, bukan hanya untuk mencatat peristiwa-peristiwa tak terkatakan di masa lalu, namun juga untuk mengilhami kita dengan kisah nyata tentang keberanian yang diungkapkannya kepada kita. Dan keberanian itu adalah sesuatu yang kita semua perlukan dalam waktu dekat.”
Angela Sarafyan, Messing, Pierce dan Matthew Modine juga tampil di panggung dan berbicara tentang genosida Armenia, Holocaust, rasisme selama Perang Dunia II dan antisemitisme modern, serta memberikan kesaksian dari para penyintas.
“Holocaust menunjukkan kepada dunia modern apa yang terjadi jika kebencian tidak terkendali,” kata Messing. “Betapa sikap apatis bisa membiarkan para tiran melakukan kejahatan murni.”
Modine menambahkan, “Tidak pernah lupa tidak diragukan lagi merupakan moto yang kuat namun juga mudah untuk diabaikan. Tahun terakhir ini merupakan salah satu tahun tersulit bagi orang-orang Yahudi sejak Holocaust dan dalam iklim di mana segala bentuk kebencian tampaknya semakin diperkuat oleh politik kita dan dipicu oleh munculnya media sosial, kegelapan yang menyebabkan Holocaust telah meluap. … dekat dengan permukaan.”
Kemudian, Perlman membawakan tema dari Daftar Schindlerdan Springsteen, tamu kejutan, membawakan “The Ghost of Tom Joad” dan “Dancing in the Dark.”
Penghargaan Duta Besar untuk Kemanusiaan, yang penyerahannya ditutup malam itu, diberikan kepada para penyintas Holocaust, yang mengakui kekuatan, ketahanan dan kontribusi mereka dalam melestarikan sejarah, dan penyintas Irene Weiss menerima penghargaan tersebut atas nama lebih dari 50 penyintas yang menghadiri acara tersebut. dan berbicara tentang pengalamannya pada usia 13 tahun.
Acara tersebut juga menampilkan sambutan dari presiden USC Carol Folt, direktur eksekutif Shoah Foundation Robert Williams dan ketua Dewan Dewan Joel Citron. Dan pesta tersebut menandai peluncuran kampanye dana abadi yayasan, yang bertujuan untuk mengumpulkan $300 juta, yang mana $105 juta dalam bentuk hadiah dan janji telah diperoleh, untuk menyediakan dana dan memperluas penelitian dan program pendidikan yayasan; untuk melindungi, meningkatkan dan menyediakan arsip digitalnya secara bebas; dan memperkuat kehadiran yayasan di Washington, DC