Tidak Ada yang Menginginkan Iniserial hit Netflix tentang hubungan antaragama antara rabi Adam Brody dan pembawa acara podcast Kristen Bell, berjalan mulus menuju pembaruan musim kedua yang cepat. Hal yang sama tidak berlaku untuk sitkom CBS yang bertema serupa Bridget Mencintai Bernieyang memulai debutnya 54 tahun lalu.
Dibuat oleh Bernard Slade (Biarawati Terbang), serial ini memberikan peran awal karir Meredith Baxter sebagai Bridget, seorang guru kaya Katolik-Irlandia yang menikahi Bernie (David Birney), seorang sopir taksi Yahudi. “Saya baru menjadi aktor yang bekerja dalam waktu yang sangat singkat, jadi saya sangat senang memiliki pekerjaan,” Baxter, yang kemudian berperan sebagai ibu bagi Michael J. Fox di Ikatan Keluargaingat untuk THR. “David telah menjadi aktor panggung terkenal selama beberapa tahun dan memiliki perasaan bekerja dengan seorang pemula.”
Pertunjukan tersebut ditayangkan perdana pada 16 September 1972, pada slot waktu yang didambakan antara keduanya Semua dalam Keluarga Dan Pertunjukan Mary Tyler Mooredan langsung meraih kesuksesan dalam pemeringkatan, menyelesaikan musim ini sebagai program TV kelima yang paling banyak ditonton. Tetapi Bridget Mencintai Bernie memicu kemarahan Liga Pertahanan Yahudi dan kelompok agama lain yang keberatan dengan pernikahan beda agama, yang dilarang oleh hukum tradisional Yahudi. Dengan tokoh-tokoh Yahudi terkemuka yang mengorganisir piket dan menyerukan boikot iklan, Bridget Mencintai Bernie dibatalkan setelah satu musim dan disebut-sebut sebagai serial TV dengan rating tertinggi yang pernah dihentikan.
Baxter tidak ingat CBS menjelaskan keputusan tersebut tetapi berasumsi bahwa kontroversi tersebut tidak membantu: “Saya sangat kecewa dan bingung, karena kami telah melakukannya dengan sangat baik!” Chemistry Baxter dan Birney bukanlah sebuah akting – pasangan ini menikah pada tahun 1974, bercerai 15 tahun kemudian. (Baxter menuduh dalam memoarnya tahun 2011 bahwa Birney melakukan kekerasan selama pernikahan mereka, namun dia menyangkalnya.) Meskipun jangka waktunya pendek, produser Jerry London mengingat acara tersebut dengan penuh kasih: “Kedua pemeran utama itu sangat cemerlang di layar.”
Kisah ini muncul di majalah The Hollywood Reporter edisi 23 Oktober. Klik di sini untuk berlangganan.