LL Cool J berbicara terbuka tentang pembelajarannya dalam menyeimbangkan karier akting dengan kecintaannya pada musik.
Rapper pemenang Grammy ini berbicara terus terang dalam wawancara baru-baru ini dengan Yang Independen tentang perasaan yang bertentangan setelah karier aktingnya dimulai pada tahun 1990-an.
“Semakin sukses saya di dunia akting, semakin saya tidak ingin melakukannya, karena hal itu semakin menjauhkan saya dari musik,” akunya. “Saya kemudian menyadari bahwa saya dapat menemukan keseimbangan yang tepat, bahwa saya dapat melakukan semua hal yang saya inginkan. Namun, itu butuh waktu.”
Sementara LL Cool J terus membintangi puluhan acara TV dan film, termasuk Halloween H20: 20 Tahun KemudianBahasa Indonesia: Di Dalam RumahBahasa Indonesia: Setiap Hari Minggu dan jangka panjang NCIS: Los Angelesia juga berjuang untuk menemukan waktu untuk mengerjakan musiknya, bahkan mengambil jeda musik selama 11 tahun setelah merilis albumnya tahun 2013 Autentik album.
Namun kini sang rapper kembali dengan album terbarunya, Kekuatandiproduksi oleh Q-Tip. Dan meskipun butuh waktu lama untuk membuatnya, dengan beberapa tantangan di sepanjang jalan, ia akhirnya menciptakan sebuah karya yang lebih mendalam dan lebih personal daripada sebelumnya, di mana ia berbicara “tentang hal-hal baru, bukan hanya tentang gadis atau romansa di setiap lagu.”
“Saya ingin menunjukkan bahwa Anda bisa terus membuat hal-hal yang hebat dan menjadi lebih dewasa sebagai artis hip-hop,” jelasnya. “Karena — sejujurnya — kita terbiasa dengan artis yang mengeluarkan karya-karya biasa-biasa saja yang tidak berdampak atau inovatif seperti beberapa rekaman pertama mereka.”
“Saya ingin menunjukkan bahwa Anda bisa berkreasi di tahun ke-40 Anda berkarier di dunia hip-hop, seperti halnya seorang sutradara film yang bisa berkreasi di tahun ke-40,” lanjut LL Cool J. “Tidak ada alasan mengapa seorang artis di dunia hip-hop tidak bisa terus berinovasi, selama mereka tetap ingin tahu, peduli, dan memunculkan ide-ide baru.”
Meskipun diberi label sebagai artis arus utama, rapper tersebut mengatakan bahwa ia akhirnya belajar bahwa “Anda hanya harus jujur pada diri sendiri” sebagai seorang artis.
LL Cool J bahkan mengambil inspirasi dari Stevie Wonder, Marvin Gaye, dan Bob Dylan, “artis yang menulis tentang hal-hal yang penting bagi mereka. Saya tidak akan menjadi tawanan citra diri saya yang umum — yang menua dengan baik adalah membuat apa yang ingin Anda ciptakan. Jadi saya berkata, 'Tahukah Anda? Saya hanya akan menulis beberapa hal keren.'”
Ia menambahkan, “Saya datang dari hati, dan membiarkan semuanya berjalan sebagaimana mestinya.”